国内原有的数家挖掘机专业生产厂为了生存和发展，利用自身的实力和丰富的挖掘机生产经验，纷纷在工厂的技术改造、试验研究、新产品开发方面下大功夫。有的新开发的产品（也包括某些已生产多年的老产品）为了提高作业的可靠性，干脆采用进口液压件和发动机，甚至于整个传动系统都按照采用国外元件来设计，这种经过改型或新设计开发的液压挖掘机其工作可靠性和作业效率得到很大的提高，并因此获得用户的初步认可。在这个时期一些新加入挖掘机行业的国有大中型企业为了在高起点起步，生产出高水平、高性能的液压挖掘机，在原机械工业部有关司局的组织下，与有关企业一起经过了解、考察、对比，决定以技贸结合，合作生产方式引进日本小松制作所的液压挖掘机技术。当时有山东推土机总厂、黄河工程机械厂、江西长林机械厂、稍后又有山东临沂工程机械厂，联合引进了PC100、PC120、PC200、PC220、PC300、PC400型液压挖掘机除发动机外的全套制造技术（包括产品图样、制造工艺、KES标准等）。
随着对外开放的进一步深入，“九五”规划开始实施，国内重点建设工程纷纷上马，国内用户对高质量、高水平的液压挖掘机的需求愈来愈迫切。由于挖掘机市场的进一步扩大，据当时有关专家预测，到2000年我国挖掘机的年需求量将达到12,000台左右，而90年代初期国内挖掘机的年产量仅为2,100-2,300台，而当时每年进口量却高达6,000余台（包括大量的二手挖掘机）。
在这种供需矛盾日益扩大，中国用户对使用高质量、高性能液压挖掘机的兴趣日益浓厚的客观情况下，国外各工业发达国家著名挖掘机制造厂商纷纷前来中国寻找合资伙伴，从1994年开始特别是到1995年，我国挖掘机行业掀起了一股声势很大的合资浪潮，先后在中国境内建立了十几家合资、独资挖掘机生产企业，世界上最著名的挖掘机制造厂商几乎绝大部分都在中国建立了以生产液压挖掘机为主的合资、独资企业，他们带来了技术、资金和先进的管理方法，建立了有效的销售网络。
外资企业的加入，迅速推动了中国挖掘机行业的发展和壮大，性能先进，使用可靠的产品为中国广大用户所接受。短短几年，外资品牌占领了中国挖掘机市场90%以上的份额，在这种形势下，迫使中国本土挖掘机生产企业认真学习并接受先进的理念和方法，在挖掘机制造技术、企业管理、产品销售和服务方面狠下功夫，将面临的巨大市场压力，转化为急起直追的动力，短短的不到十年时间，出现了像三一、柳工、玉柴，山河智能、福田雷沃等一批弄潮国内市场直指国际市场的佼佼者。
让我们再回顾一下：从1978年至1986年，我国液压挖掘机平均年产量是1,230台，从1987年至1993年，我国液压挖掘机平均年产量达到2,000余台，从1978年到1993年这是前15年的情况：从1993年到去年2008年这后15年可了不得，挖掘机产销量增加三十多倍，销售额增加了数百倍，如今中国已经成为世界挖掘机制造大国，中国挖掘机市场已经成为国际化的市场，世界最大的市场。
本届大会的另一项重要任务就是中国工程机械工业协会挖掘机械分会理事会换届，作为理事会常设机构秘书处的秘书长有机会向大会报告在理事会领导下，秘书处多年来开展的工作。
中国工程机械工业协会挖掘机械分会成立于1993年，最早叫工程挖掘机械分会以区别于己登记的中国建设机械协会挖掘机械分会，后来两会合并遂统一谓之挖掘机械分会。当时分会的会员单位几乎是青一色的国有企业或学校或事业单位。
上个世纪90年代中期，外资挖掘机企业开始进入中国，投资建厂，开办中外合资和外商独资企业。当时吸收外资企业作为挖掘机行业分会的会员单位是有风险的，因为没有先例。1996年我们先后吸收他们成为会员单位（现在当然不是问题了），并于1997年8月4日至9日在浙江温州召开了第一次挖掘机行业中外合资、外商独资企业信息交流与工作座谈会。外资企业都来了，总共20多人，坐在一起都不肯多说话，生怕把企业的秘密公开了，会前我们了解到，当时他们比较关心的几个问题是：1、企业的基本情况，包括投资规模，注册资金、股份比例；2、产品规划；3、，代理网络的建立；4、国产化愿望和在国产化进程中所需解决的问题和难点；通过工作和启发，最后大家都能互相交流，畅所欲言，会议开得很成功，各与会代表建议挖掘机分会每年都能召开一次这样的会，以此次会议为开始，我们就固定下来每年召开一次年会，而且每次年会都有不同的主题，去年是第十二届年会，在杭州开的。从第一届参加人数为20多人，第十二届参会人数增加到300多人，挖掘机行业发展壮大可见一斑。
1997年我们借鉴当时国际上运作得比较成功的CEMA统计，这是以国家为单位工程机械销售量的统计，我们引用到国内以各省市为单位，各企业每月挖掘机销售量、机型、市场占有率的统计，由于数字统计正确、反馈及时、覆盖面大，十多年来一直坚持不中断（2000年冬天下大雪出差途中骨折卧床三月，统计也没有中断），因而为行业积累了大量真实可靠的数据资料。
2005年我们依靠中国挖掘机械网，通过网络申报和网络反馈，极大地提高了统计速度和正确性，目前我们基本做到每月三号中午12：00以前统计完毕，下午或晚上即可反馈，各企业有关人员输入动态密码就可以在网上下载；前几年我们又增加了挖掘机销售分十大行业的内容，以后还将陆续增加别的内容以适应市场的需求。可能大家都知道国际上有个ERG（澳大利亚的）的专业统计机构也因竞争不过挖掘机分会而宣布退出中国。
从1995年1996年开始我国挖掘机行业中生产本土品牌挖掘机的国有和集体所有制企业挖掘机的产销量急剧下滑（从年产量2,000余台减少到1,000台左右），挖掘机械分会经过调查分析认为下滑的原因是多方面的，既有外部原因又有企业内在原因。针对这个问题分会于1999年5月份在合肥召开了国有挖掘机生产企业厂长、总工程师、经营销售厂长联席会议，共同分析国有挖掘机企业近几年产品销量急剧下滑，企业普遍亏损的原因。认为除外部原因外，企业内部的一个重要原因是现有产品档次太低，技术性能和工作可靠性不适应用户的要求，无法与外资品牌竞争，尽管单台价格很低，用户就是不买这种低价格的产品，找出原因，应着手开发新一代高档次产品才有出路，达成了共识。
2002年、2003年挖掘机产销量快速增长，各企业开足马力，加班加点，以多出产品满足市场需要，用户对质量问题的反映和投诉尤其突出，挖掘机械分会及时收集信息并与挖掘机生产企业的多家品牌代理商保持经常的联系，将得到的市场信息，质量信息及用户对主机生产厂的质量要求及时与主机厂作了沟通和交流。
面对加入“WTO”，挖掘机械分会作了比较全面的调研分析，写出我国挖掘机行业加入“WTO”的若干思考，多家媒体做了转载。
2004年为防止经济过热，国家实施宏观调控政策，对产业结构进行调整。从4月下旬开始，银行贷款趋紧，多家银行对工程机械销售停止按揭，许多开发区建设项目陆续下马，工程机械市场急剧萎缩。挖掘机械分会及时在南京召开各企业领导的座谈会商讨如何积极应对宏观调控，如何管理与控制好债权债务。由于资金紧缺，许多客户暂时无力购买中、大型挖掘机，但对小型挖掘机来说却是一个进入市场的好机会，2004年全年统计数表明，虽然中、大型挖掘机销售量严重下滑，但全年的总销售量与2003年相比较差别不大，原因就是这一年小挖的销售量增长迅速。
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